Chapitre 226 – Un révolver pour 9.000 Livres
Le Glas Funèbre ? Sonner le glas de l’ennemi à chaque coup de feu ? J’aime bien ce nom… Klein maîtrisa ses expressions faciales tandis qu’il s’avançait, sans laisser transparaître ni impatience ni enthousiasme. Il tendit la main pour recevoir le revolver noir comme le fer, au canon légèrement allongé.
Au départ, il craignait fort qu’Ukfa ne fasse grimper le prix s’il manifestait un intérêt trop marqué pour l’arme. C’était courant dans toute transaction, mais à bien y réfléchir, compte tenu de la réputation de Gehrman Sparrow et de la présence d’Anderson, le Chasseur le Plus Puissant de la Mer de Brume, en tant que témoin, il était peu probable qu’Ukfa Connerchris l’offense, même s’il était peut-être un Transcendant de Séquence 5. Après tout, il avait quitté le cercle des aventuriers et espérait mener une vie tranquille et stable. Il craignait vraiment que cet aventurier fou ne se faufile dans le manoir au milieu de la nuit, même s’il ne s’était pas emporté devant lui.
Par conséquent, ses efforts pour rester calme et serein devinrent simplement une question de maintien de son image.
Réalisant que Gehrman Sparrow inspectait et étudiait le Glas Funèbre avec sérieux, Ukfa lui en fit une présentation détaillée.
« Ses pouvoirs sont assez uniformes : faucher la vie d’autrui. Il existe trois méthodes :
» Tout d’abord, l’attaque Faiblesse. Aucune condition n’est requise. Il suffit d’y insuffler directement votre spiritualité et d’appuyer sur la gâchette. Cela vous permettra de découvrir les faiblesses de la cible d’un point de vue mystique. En d’autres termes, il s’agit des points où ses défenses sont les plus faibles, et cela vous procurera la précision nécessaire ; ce qui se traduira par des dégâts extrêmement effrayants. »
» La deuxième est l’attaque Létalité. Il faut armer le chien avant de tirer. Sa particularité réside dans le fait que, quel que soit l’endroit où l’on touche la cible, cela équivaut à une attaque sur son point faible. Et si l’on touche véritablement le point faible, cela peut porter un coup mortel à un ennemi dont les défenses ne sont pas trop solides. Contre des cibles douées en défense, trois tirs suffiraient à régler la question. Cela inclut les Gardiens. Bien sûr, cela suppose que ces trois coups mortels ne soient pas trop espacés. Il vaut mieux ne pas dépasser cinq secondes.
» La troisième est le Massacre. Sur la base d’une attaque Faiblesse, en ajoutant plus du double de spiritualité, cela confère aux balles ordinaires des effets de mitraille. Simultanément, lorsqu’il vise un groupe d’ennemis, cela provoquera des dégâts de zone. Pour augmenter les dégâts, il faudra remplir les conditions de Létalité, ainsi que fournir plus de trois fois la spiritualité. Ce drain constituera un fardeau considérable pour l’utilisateur.
» Il peut également être combiné avec des balles aux caractéristiques différentes, ce qui vous permet de cibler différents types d’ennemis. »
Cela semble correspondre à la Séquence du Faucheur la Séquence 5 de la voie du Chasseur… Klein jeta un coup d’œil à Anderson et demanda, l’air pensif : « Si la condition physique de la cible atteint celle d’un dragon de Séquence 4, combien de coups d’attaque mortelle faudra-t-il pour le tuer ? »
Ukfa fut pris de court et secoua la tête, l’air hébété.
« Je n’ai jamais rencontré de dragon auparavant. »
Et encore moins un dragon dont la condition physique est celle d’un demi-dieu !
Gehrman Sparrow a-t-il l’intention d’utiliser ce pistolet pour tuer des dragons ? Et un dragon demi-dieu, qui plus est ? N’est-ce pas complètement fou ? Ukfa eut soudain l’impression que les aventuriers d’aujourd’hui étaient complètement différents de ceux qu’il avait rencontrés à l’époque où il était lui-même en activité. Il n’envisageait même pas la possibilité de mourir.
Anderson toussa avant de s’éclaircir la gorge.
« Ça dépendra de ta chance. Sérieusement, croyez-moi, la chance est extrêmement importante !
» Si vous tombez sur un dragon qui a été battu jusqu’à frôler la mort, alors un seul tir suffira. Sinon, je vous conseille de prendre vos jambes à votre cou. Oui, il est plus important de rester en vie.
» Bien sûr, si le dragon demi-dieu ne se défend pas et reste là pour que vous le frappiez, cinq coups d’attaques mortelles devraient suffire à le tuer. »
Ukfa regarda Anderson avant de tourner son regard vers Gehrman Sparrow. Il décida de ne pas poursuivre sur ce sujet et changea de conversation.
« Anderson vous a parlé des effets négatifs du Glas Funèbre, n’est-ce pas ? Vous allez développer une faiblesse qui n’existait pas à l’origine, ou bien cela va accentuer une faiblesse déjà existante, la rendant plus extrême. Cet effet durera six heures. Il m’est arrivé une fois d’avoir une peur bleue des chats. C’était juste après avoir traqué un célèbre pirate, mais je me suis retrouvé les jambes en coton devant un chaton nouveau-né. Je me suis agenouillé devant lui, gémissant et suppliant qu’il m’épargne.
« Si vous le gardez sur vous, ça ne pose pas de gros problèmes. Ça vous donnera juste plus facilement soif. Il suffirait de boire plus d’eau et d’aller aux toilettes plus souvent pour régler le problème. »
J’ai l’impression que les effets négatifs d’une faiblesse supplémentaire vont me causer plus d’ennuis… Mais bon, c’est acceptable… Klein réfléchit un instant, puis dit : « Dites-moi votre prix. »
« 9 000 livres. Anderson a dû en parler. C’est mon prix plancher. » Ukfa regarda le Glas Funèbre dans les mains de Gehrman Sparrow et dit : « C’est déjà assez bon marché. Si je ne craignais pas que le fait de côtoyer davantage de Transcendants affecte ma vie actuelle, je l’aurais augmenté. Je suis sûr que je pourrais le vendre 12 000 livres. »
En effet, un objet mystique de ce niveau peut se vendre à des prix exorbitants si les effets négatifs ne sont pas trop graves lorsqu’on trouve un acheteur approprié… Normalement, 10 000 à 12 000 livres est un prix raisonnable… Bien que Klein eût l’intention de négocier, le prix était déjà suffisamment bas pour qu’il se sente gêné d’essayer de profiter de lui. Avec un acquiescement laconique, il dit : « Je vais l’essayer. Je conclurai la transaction s’il n’y a pas de problème. »
Bien sûr, il n’essaya pas vraiment l’arme, car cela lui aurait valu une faiblesse pour rien. Sa méthode d’inspection consistait à utiliser sa spiritualité pour sonder l’arme, tout en vérifiant la crédibilité des paroles d’Ukfa par la divination. Il le fit assez ouvertement, sans se soucier des regards d’Ukfa et d’Anderson.
Je vérifierai plus tard, au-dessus du brouillard gris… Mais Ukfa n’osera sans doute pas me mentir. Il a certainement peur qu’un aventurier fou vienne se venger de lui. Après tout, il mène désormais une vie tranquille et bien rangée. Il a une femme et des enfants… Klein posa le Glas Funèbre sur la table, souleva sa valise et en sortit 9 000 livres. L’argent avait été retiré de l’espace au-dessus du brouillard gris afin de l’« aérer » à l’avance.
Après avoir reçu l’argent, Ukfa le compta rapidement et vérifia son authenticité.
« Comme on pouvait s’y attendre de la part d’un aventurier récemment devenu célèbre. Peu de gens sont capables de débourser 9 000 livres en espèces d’un seul coup. Même un magnat ne dispose pas d’une telle trésorerie », dit-il d’un ton poignant en rangeant les liasses de billets.
J’ai même dépensé 5 000 livres pour acheter une clé il n’y a pas longtemps… Klein sentit son cœur se vider soudainement en voyant les 9 000 livres disparaître dans le tiroir d’Ukfa.
Je suis parti en mer depuis si longtemps, j’ai économisé tant d’argent, mais en quelques instants, tout a disparu… Maintenant, il ne me reste plus que 2 683 livres et 6 pièces d’or. Je ne peux même pas m’offrir un manoir relativement correct… Klein soupira en sortant le revolver ordinaire de son étui sous l’aisselle, en retirant les balles qu’il contenait et en les glissant dans le Glas Funèbre.
Après avoir observé toute la transaction, Anderson dit en claquant la langue : « Ukfa, tu as changé. Avant, tu aurais vérifié l’authenticité de chaque billet. Si ça te semble trop compliqué, je peux t’aider ! »
« Ça va très bien comme ça, mais j’ai peur que Gehrman te tire dessus. » Ukfa connaissait bien le talent du Chasseur le Plus Puissant pour la provocation.
Il pouvait imaginer la scène : Anderson prenant une pose qui ne demandait qu’à être frappée, comptant chaque billet tout en les vérifiant à la lumière au ralenti.
Bien dit ! Klein le félicita silencieusement. Il glissa ensuite le revolver noir comme le fer, au long canon, dans son étui sous l’aisselle.
Le revolver d’origine avait été jeté à l’intérieur de la valise.
« Grâce à vous, je n’ai plus à m’inquiéter de cette affaire », dit Ukfa en souriant tout en désignant la porte. « Je vais demander à mon valet de vous raccompagner. »
Anderson ouvrit la bouche en gloussant.
« Ukfa, tu ne vas pas nous garder ici pour le dîner ? »
« Quand tu seras marié et que tu auras des enfants, je t’inviterai à manger dans le meilleur restaurant », dit Ukfa avec un sourire, totalement imperturbable face à son accusation.
Une fois sorti du manoir, Anderson leva les yeux en plissant les paupières. À la vue du soleil couchant, il gloussa.
« À l’époque où j’ai connu Ukfa, c’était un médecin doué pour faire pousser toutes sortes de plantes étranges sur le navire afin d’améliorer la vie de tout le monde. Je pensais qu’il mourrait prématurément au cours de nos aventures, mais à ma grande surprise, il a toujours eu de la chance. Il est même devenu druide par la suite. »
Pourquoi tes paroles poignantes méritent-elles elles aussi une raclée… Klein dit délibérément : « Il a effectivement de la chance.
» En tant que votre compagnon, il faut de la chance pour survivre. »
Anderson tourna la tête, surpris, tout en scrutant Gehrman Sparrow.
« Vous savez comment vous moquer des autres ? Ou est-ce que vous avez attrapé ça de moi ? »
Cela ne semblait pas trop le perturber ; il remit ses vêtements en place, retira son chapeau et dit en souriant : « Bon, vous avez obtenu l’objet mystique dont vous aviez besoin. S’il n’y a rien d’autre, il est temps que je reprenne mon propre chemin. »
« N’oubliez pas la mission de ce demi-dieu. » Klein réussit à faire s’assombrir le visage d’Anderson en une seule phrase.
« J’ai déjà une envie irrépressible de régler cette affaire au plus vite. Bon, pas besoin de dire au revoir. Peut-être nous reverrons-nous vraiment un jour. » Anderson eut un rire dépréciatif, agita le chapeau qu’il tenait à la main, puis se tourna pour emprunter un autre chemin menant à Bayam.
Alors qu’il regardait le Chasseur le Plus Puissant s’éloigner, Klein poussa lentement un soupir. Sa valise à la main, il suivit le chemin qu’il avait emprunté pour venir ici et se dirigea vers Bayam sous le ciel rouge du soir et à l’ombre de palmiers singuliers.
…
À l’intérieur de la ville de Bayam.
Après avoir trouvé une auberge ordinaire où séjourner, Klein commença à réfléchir à ses projets pour la suite.
Je suis enfin libre. Je peux essayer de me lancer en tant que marionnettiste. Je dois comprendre les principes qui s’y rapportent. C’est la question la plus urgente pour l’instant.
Oui, Marionettiste. Il faut se concentrer sur la marionnette. En fait, je n’ai encore jamais créé de marionnette ni ne l’ai contrôlée au combat. Je devrais commencer par là.
Je peux régler cette affaire avant de retourner à Backlund. Non seulement les Transcendants doivent y rester cachés, ce qui rend difficile d’en croiser un, mais quoi qu’on fasse, on risque facilement de se mettre à dos l’Église ou une personnalité importante. Je dois faire attention. Ce n’est pas un endroit propice pour choisir et créer des marionnettes. La mer est préférable. J’irai faire un tour au bar plus tard. Je trouverai un pirate qui mérite la mort pour faire un essai.
Avec cette idée en tête, Klein se leva immédiatement et quitta sa chambre. Comme s’il apportait son certificat de dépôt à une banque pour retirer de l’argent, il se dirigea vers le Seaweed Bar situé à proximité. Des pirates célèbres s’y rendaient souvent.
Il arriva rapidement à l’entrée du bar. Après avoir ajusté ses vêtements, il poussa la lourde porte en bois.
Des regards balayèrent inconsciemment son visage avant de se détourner, comme s’il n’y avait rien d’extraordinaire. Puis, quelqu’un cria d’une voix étouffée : « Gehrman Sparrow ! »
En un clin d’œil, plusieurs personnes présentes dans le bar se précipitèrent vers la porte de derrière. Avant que Klein n’ait pu comprendre ce qui se passait, le bar se retrouva relativement désert et vide.